O Riomaiorense

 

 

                                     

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 Em 1961, o jornal iniciaria aquele que foi, possivelmente, o período de maior qualidade gráfica e de conteúdos na sua longa história. Ao número 242, de 7 de Abril de 1961, o jornal apresenta-se com um novo formato, nova imagem gráfica e conteúdos renovados. Armando Pulquério espera que o Riomaiorense consiga ser, num curto prazo, o jornal com que sonhava, “com melhoria de aspecto e periodicidade, sem todavia perder a independência e a combatividade que sempre o caracterizaram” (10). 

  

Portugal enfrentava então o início da guerra em África após os ataques da UPA no Norte de Angola. O jornal toma posição em apoio à política governamental. Publicam-se artigos em defesa da política ultramarina do governo, faz-se a divulgação do desenvolvimento sócio-económico dos diferentes territórios e acompanha-se a sorte dos combatentes naturais do concelho de Rio Maior.

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A aposta na melhoria gráfica e de conteúdos terá um dos pontos altos na edição especial de 6 de Abril de 1963, número 260, com doze páginas, dedicada à Fragata D. Fernando II e Glória, destruída por um incêndio. A edição foi um sucesso jornalístico, com cinco tiragens, num total de 50.000 exemplares. O produto da venda reverteu a favor da Obra Social da Fragata D. Fernando, que desde 1947 utilizava o antigo navio como centro educativo e social no qual acolhia rapazes desprotegidos, em regime de internato.

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Na sequência deste sucesso Armando Pulquério aposta na promoção do jornal à escala nacional, com o número 262, de 15 de Maio de 1963, aumentando para vinte o número de páginas. Pretende-se que Rio Maior tenha “um órgão destacado da imprensa, que foque não só os seus problemas, mas também os de toda a comunidade portuguesa, aquém e além fronteiras” (11). O director deseja que o Riomaiorense desenvolva uma “acção sem peias e sem partidarismos” (12) que ajude ao crescimento e à projecção de Rio Maior.

 

O investimento na qualidade gráfica e de conteúdos do jornal O Riomaiorense daria frutos, sendo reconhecido a nível nacional com a atribuição do Prémio Augusto Ferreira Gomes, em dois anos consecutivos, 1963 e 1964, pelo Secretariado Nacional de Informação (SNI).

 

Incentivado pelo reconhecimento do seu trabalho e pelo interesse crescente que O Riomaiorense desperta, Armando Pulquério decide, em 1965, lançar o velho jornal junto de um público mais alargado. Assumindo-se como continuação da série anterior inicia-se, ao número 300, de 18 de Fevereiro de 1965, a quarta série, sob o novo título de Jornal do Oeste.

 

Nesta nova série, Armando Pulquério recupera a colaboração do antigo director do Riomaiorense, António Custódio dos Santos, após uma visita ao velho republicano exilado no Brasil, e que deixará nas páginas do Jornal do Oeste importantes registos sobre a história de Rio Maior no início do século XX. As páginas do Jornal do Oeste serão palco de uma campanha que mobilizará estes dois riomaiorenses de gerações distantes: a defesa, no final da década de sessenta e início da década de setenta, da instalação de uma central termoeléctrica que deveria garantir a continuidade da exploração da Mina do Espadanal.

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